Libba Bray: The Diviners

Amerika zur Zeit der Prohibition: Evie ist so gar nicht die brave Tochter, die sich ihre konservativen Eltern wünschen. Nichts als Flausen und Partys hat die junge Dame im Kopf und hüpft somit ganz ungeniert von einem Fettnäpfchen ins nächste. Aber Evie hat auch eine Gabe: Sie kann aus Gegenständen die intimsten Geheimnisse ihrer Besitzer entlocken. Als sie eines Abends ausgelassen feiert und angeheitert ihre Fähigkeit zum Besten gibt, bringt sie sich in gravierende gesellschaftliche Schwierigkeiten. Den Eltern reicht es schließlich. Um sie ohne Skandal aus dem Weg zu haben, schicken sie Evie zu ihrem Onkel, einem eigenbrötlerischen Wissenschaftler. Doch das ist Evie schnurz – im Gegenteil: Ihr Onkel leitet das Museum für Amerikanisches Volkstum – und dieses Museum liegt inmitten von Manhattan. Genau da, wo die Post abgeht.

Fantasy / Loewe Hedy / Science Fiction

Hedy Loewe: Dignity Rising

Diese Scifi-Fantasy-Geschichte spielt im Jahr 2336 und handelt von Jon Matthews, dem Commander auf der Raumstation First-Contact. Bei einer Routine-Kontrolle von Neuankömmlingen auf der First-Contact entdeckt Jon eine Gruppe von drei Frauen, die nicht nur deswegen auffallen, dass ihre Gesichter hinter Kapuzen verborgen sind. Als Jon einen Blick auf das Gesicht von einer der Frauen erhaschen kann, setzt sein Herz aus. Es ist eindeutig das Gesicht von Shay, seiner verloren geglaubten Ehefrau.

Kinder & Jugend / Meyer Stephenie / Science Fiction

Stephenie Meyer: Seelen

Es wird nicht mehr lange dauern, dann wir uns das Kino mit dem letzten Teil der Twighlight-Saga beglücken. Fans von Stephenie Meyer müssen leinwandtechnisch dann auch nicht mehr lange auf den darauf folgenden Highlight warten. „Seelen“ wird soeben verfilmt und wird 2013 in den Kinos zu sehen sein. Wer mag, kann sich vorher noch den Roman zu Gemüte führen.

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Die Seelen sind eigentlich ziemlich fiese außerirdische Schmarotzer, die sich in den Körpern von Menschen eingenistet haben. Am Anfang der Geschichte ist bereits der größte Teil der Erdbevölkerung besetzt. Nur noch einige wenige Menschen laufen noch herum, unbesetzt und frei.So auch die 20-jährige Melanie und ihr kleiner Bruder Jamie. Doch als Melanie eines Nachts auf Beutezug unterwegs ist, wird sie von einer Sucherin gefasst und ihr wird die Seele namens „Wanderer“ eingesetzt.Melanie, eine Rebellin und ein Sturkopf, hat jedoch einen starken Geist. Sie beginnt, sich gegen den Fremdkörper aus dem All zur Wehr zu setzen und ihn für ihre Zwecke einzusetzen. Melanies einziges Ziel ist es, ihren Bruder Jamie und ihren Geliebten Jared, ebenfalls ein unbesetzter Mensch, wiederzusehen. Das gelingt ihr auch schließlich, denn die in ihrem Körper eingenistete Seele entwickelt während ihrer Wanderung zu den versteckten Höhlen, wo Melanie Jamie und Jared vermutet, Gefühle wie Verständnis und Anteilnahme. Doch eine ziemlich penetrante andere Seele ist ihnen auf den Fersen: Es ist eine Sucherin, eine Seele, deren Aufgabe es ist, undichte Stellen im Seelen-System zu orten und Rebellen wie Melanie zu eliminieren.

Nach dem Hype um Twighlight ist man als Leser versucht, nachfolgende Bücher nach diesen Bestsellern zu messen. Das erübrigt sich eigentlich, da die Autorin in diesem Roman sich in das Sience-Fiction-Territorium gewagt hat und nachtaktive Fantasy-Gestalten kein Thema sind. Mir hat die Idee, die diesem Buch zugrunde liegt, gefallen. Die Erde ist in Besitz einer Spezies, die sich die gewaltfreie Gesellschaft auf die Fahnen geheftet hat. Die Seelen werden als friedliebend, freundlich und ehrlich beschrieben. Wir Menschen hingegen haben eine angeborene Aggression, die nicht selten in brutale Gewalt umschlägt, die sich dann gegen die eigene Umwelt richtet. Natürlich ist diese Zerstörungswut nicht das, was unseren Planet so begehrt für die Seelen macht. Die Antwort liegt auf der Hand und Stephenie Meyer ist nicht die Einzige, die auf diese faszinierende Fähigkeit zurückgreift: Es ist die Liebe.

Um die Geschichte von der Beziehung zwischen Melanie und Wanderer wirklich attraktiv zu machen, hat sie – ähnlich zu ihren Romanen mit Biss – auf das emotionale Potenzial einer Dreiecksbeziehung zurückgegriffen und in „Seelen“ weiterentwickelt. Melanie, die ihren Jared von ganzem Herzen liebt, kann sich ihrem Geliebten nicht verständlich machen. Sie wird aufgrund ihrer Funktion als Wirt sogar von ihm auf rohe Art zurückgestoßen. Um den Konflikt perfekt zu machen, lässt Meyer die Seele Gefühle für einen anderen Menschen entwickelt.

Aber trotz aller schriftstellerischen Raffinessen und die tiefgründige Auseinandersetzung damit, was es bedeutet ein Mensch zu sein, hinterlässt dieser Roman bei mir nicht das Gefühl, ein wirklich gutes Buch gelesen zu haben. Zum einen hat sich die Autorin bereits am Anfang ein wirklich erfüllendes Ende blockiert, zum anderen ist es das Rollenverständnis von Mann und Frau, das mich bei Meyers Büchern etwas ärgert. Zudem werden die Seelen als perfekte Wesen skizziert, sieht man mal davon ab, dass sie Parasiten sind. Und dennoch: Sobald auch nur ein Schokoriegel in ihre Nähe kommt, können sie sich nicht mehr zügeln …

Autoren von A bis Z / Collins Suzanne / Science Fiction

Suzanne Collins: The Hunger Games

Im Staat Panem, der in 12 Distrikte eingeteilt und von der restlichen Welt durch hohe Elektro-Zäune getrennt ist, gibt es einmal im Jahr ein gesellschaftliches Highlight zur Demonstration von Macht und Horror. Zu den „Hunger Games“ werden pro Distrikt per Los ein Mädchen und ein Bursch zwischen 12 und 18 ausgewählt. Die 24 Jugendlichen, die Tributes, werden in eine Freilichtarena geschickt, in der es nur eine Regel gibt: Es darf nur einer überleben. Für elf Spieler bedeuten die Hunger Games das Todesurteil und nur für einen Triumph und Wohlstand für die Zukunft.

Science Fiction

Holly-Jane Rahlens: Everlasting

Die Welt im Jahr 2264 ist bei der amerikanischen Autorin Holly-Jane Rahlens gar nicht düster wie bei anderen Büchern, die in der Zukunft spielen. Es herrscht Frieden. Probleme werden mit Pragmatismus und Logik gelöst. Das Wetter wird weitgehend kontrolliert. Fossile Brennstoffe werden nicht mehr benötigt. Allerdings gibt es auch das geschriebene Wort nicht mehr. Und das kleine Wörtchen „ich“. Und die romantische Liebe.

Science Fiction / Silverberg Robert

Robert Silverberg: Die Stadt unter dem Eis

In ferner Zukunft herrscht eine neue Eiszeit über der oberen Hemisphäre. Um überleben zu können, haben die Menschen in den USA und Europa begonnen, ihre Städte unterirdisch zu errichten. Sie leben nun bereits seit Jahrhunderten eingeschlossen unter dem ewigen Eis. Der 17-jährige Jim kennt im Jahr 2650 seine Heimatstadt New York nicht anders als ein unüberschaubares mit Kunstlicht durchflutetes Konstrukt mit endlosen Tunnels und engen Behausungen. Als sein Vater und dessen Freunde mit Hilfe eines alten Funkgeräts Kontakt zu jemanden in London aufnehmen, werden sie kurzerhand von der New Yorker Regierung des Hochverrats angeklagt und an die Oberfläche ausgesetzt. Ausgestattet mit Schlitten aus dem Museum, beginnt die Truppe sich nun gegen Kälte, Schnee und Sonne zu behaupten, um ihr Ziel zu erreichen: das fünftausend Kilometer entfernte London.

Es war um das Jahr 2200 gewesen, als die Menschen bemerkten, daß es auf der Erde kälter wurde. Der Übergang hatte sich ganz allmählich eingestellt. Er war fürs erste nur an einem leichten Sinken der jährlichen Durchschnittstemperaturen auf der Erde zu erkennen. Da man aber wußte, daß sich das Klima in den vorangegangenen Jahrhunderten eher verbessert hatte, maß man diesem geringen Temperaturrückgang keinerlei Bedeutung zu. Der Gedanke an eine fünfte Eiszeit wäre absurd erschienen. Bis sie begann!

Man wußte aus der Geologie, daß die Erde seit ihrem Bestehen in den vergangenen Jahrmillionen schon vier Eiszeiten erlitten hatte. Verschiedene Theorien versuchten eine Erklärung für solche Eisperioden zu finden. Die einen vertraten die Ansicht, daß ihre Ursache durch Wechsel in der Sonnenausstrahlung hervorgerufen würde; andere sprachen von einer Vermehrung oder auch einer Verminderung des Kohlendioxydgehaltes in der Atmosphäre. Wieder andere waren davon überzeugt, daß die Temperaturschwankungen der Eismeere ein neues Eiszeitalter bewirken konnten. Alle diese Theorien gab es, und jede hatte ihre Verfechter.

In „Die Stadt unter dem Eis“ leben die Bewohner der USA und Europa bereits seit Jahrhunderten in unterirdischen Städten. Die südliche Hemisphäre dagegen ist sprichwörtlich in ihrer Blüte. Doch Südamerika und Afrika haben bereits vor der Eiszeit ihre Grenzen vor den Massen der Flüchtlinge dicht gemacht und nur wenige haben sich im Eis behauptet und überlebt. Jim und seine Begleiter sind nicht nur mit einer ungebändigten Natur konfrontiert sondern auch mit wilden Völkern, die ihnen nicht immer wohl gesonnen sind. Eine spannende Handlung, gestrickt nach alter SF-Manier: Eine Idee wird mit einem großen zeitlichen und/oder räumlichen Abstand neu betrachtet und in ein utopisches Abenteuer gebettet. Zukunftsfantasien, die ein wenig kribbeln – wer weiß, wann die nächste Eiszeit kommt.

Die Originalausgabe dieses Buches von Robert Silverberg ist 1963 unter dem Titel „Time of the Great Freeze“ erschienen. In Anbetracht globaler Erwärmung und dem halbherzigen Schutz unseres Klimas gewinnt die bereits in den Jahren gekommene Geschichte an Bedeutung. Der Roman bringt uns auch in Erinnerung, dass – abgesehen wie Menschen mit ihrer Umwelt umgehen – Eiszeitalter in der Erdgeschichte immer wieder auftreten. Das Buch eignet sich durch seinen Abenteuer-Faktor und des flotten Erzählstils gut für junge Leser.

Arjouni Jakob / Science Fiction

Jakob Arjouni: Chez Max

Im Jahr 2064 ist die Welt durch einen Zaun zweigeteilt. Die euroasiatische Gemeinschaft ist reich, fortschrittlich und demokratisch. Der Rest der Welt ist arm und wird von religiös-fanatischen Diktatoren beherrscht. Die USA sind bankrott und überleben nur, weil sie von der Gemeinschaft subventioniert werden. Das ist die Welt, die uns Arjouni beschreibt und in der die Geheimagenten Max Schwarzwald und Chen Wu leben. Ein futuristisch-utopischer Krimi mit politischen Seitenhieben auf die Gegenwart. Der Deutsche Max und der Chinese Wu sind Partner. Sie sind „Ashcroft-Männer“, Undercover-Spitzel, die die Kriminellen hinter Schloss und Riegel bringen bevor überhaupt ein Verbrechen passiert. Die beiden sind unterschiedliche Charaktere: Max betreibt als Teil seiner Scheinidentität das Restaurant „Chez Max“ in Paris. Als gebildeter und kultivierter Typ leitet er lieber sein Restaurant als dass er Verbrecher jagt. Wu hingegen gilt als einer der besten bei Ashcroft, seine Verbrecherstatistik ist ungeschlagen. Anders als Max kritisiert Wu offen die Politik der Gemeinschaft, er ist rüde und beleidigend zu seinem Partner und arbeitet als Gärtner. Seine demütigende Art ist es, die Max dazu bringt, Schwachstellen an Wu zu orten, um ihn der Organisation ans Messer zu liefern. Und so werden die Jäger selbst zu den Gejagten, die Spitzel zu Bespitzelten – und wer nun wirklich derjenige ist, der Dreck am Stecken hat, ist gar nicht mehr so klar.

Der Plot ist eher schwach besetzt, Spannung kommt nur sehr wenig auf. Unterhaltsamer dagegen ist die Schilderung der Welt im Jahre 2064 (es gibt Sexomaten, die sich aber nicht jeder leisten kann, Simultanübersetzerknöpfe und Rauchen ist absolut verboten) und aus welchen Taten heraus sie entstanden ist. Arjouni beruft sich hier auf tatsächliche Geschehnisse, wie der Terroranschlag vom 11. September 2001, und spinnt politische Tendenzen der Jetztzeit weiter. Amerika führt sich durch seine Irak-Kriege selbst in den Ruin und versinkt als Getreidelieferant in die Bedeutungslosigkeit. Europa und China konzentrieren sich derweilen auf ihr wirtschaftliches Fortkommen und kaufen das hochverschuldete Nordamerika quasi auf. Sie bilden eine Konföderation, führen einen fünfjährigen Befreiungskrieg gegen den Rest der Welt und errichten einen Mega-Zaun:

„Er teilte die Welt. grob gesagt, ein für alle Mal in Fortschritt und Rückschritt oder zumindest Stillstand – auch wenn damit die Zustände in ihrer Gesamtheit natürlich nicht hundertprozentig korrekt beschrieben waren. Doch die Richtung stimmte, und ohne Zaun hätten die radikalisierten Teile der zweiten Welt uns sicher schon vor langer Zeit in ihren primitiv-religiösen, gewaltverherrlichenden Andersartigkeit verachtenden Abgrund gezogen. Und sei es nur, daß wir irgendwann bereit gewesen wären, uns ernsthaft mit ihnen auseinanderzusetzen – womöglich über Moral und Werte mit ihnen zu verhandeln, Kompromissen einzugehen und unsere Freiheit herzugeben für die vage Hoffnung auf Frieden. Doch mit Fanatikern diskutiert man nicht, und es gibt Tische, wenn man sich an die setzt, hat man schon verloren. Sollten sie sich doch untereinander zerfleischen, was sie ja auch zur Genüge taten.“